Camping en La Rioja: vino, naturaleza y pueblos con carácter

La Rioja es la comunidad autónoma más pequeña de España, pero condensa una variedad de paisajes, historia y gastronomía que pocas regiones pueden igualar. El viajero que instala su tienda de campaña, aparca su autocaravana o se aloja en un bungalow o glamping en esta tierra descubre que el vino, la montaña y la cultura medieval conviven a muy poca distancia unos de otros.

El territorio riojano se divide en dos grandes franjas: la ribera baja, surcada por el río Ebro y cubierta de viñedos que producen algunos de los vinos más reconocidos del mundo, y las sierras del sur, donde los picos superan los dos mil metros y los bosques de hayas, robles y pinos forman paisajes de gran belleza. Entre ambas zonas, los valles del Najerilla, del Iregua, del Leza y del Cidacos articulan rutas de senderismo y cicloturismo que permiten explorar pueblos de piedra casi intactos. El Parque Natural Sierra de Cebollera, en el alto Iregua, es el gran espacio protegido de la región: bosques húmedos, alta montaña y un silencio difícil de encontrar en zonas más masificadas.

El enoturismo es el gran reclamo de La Rioja y un complemento ideal para cualquier estancia de camping. La comarca del Rioja Alta, con Haro como capital, concentra bodegas históricas del siglo XIX cuya arquitectura en piedra y ladrillo es en sí misma un atractivo. San Vicente de la Sonsierra, Briones y Ábalos son pueblos encaramados sobre cerros que ofrecen vistas panorámicas sobre un mar de viñas que se tiñe de verde intenso en primavera, dorado en vendimia y ocre en otoño. Una visita a una bodega con cata permite al viajero entender de primera mano por qué la Denominación de Origen Calificada Rioja goza de tanto prestigio.

La cultura y la historia están igualmente presentes. Los monasterios de San Millán de Yuso y San Suso, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, custodian las primeras glosas escritas en castellano, haciendo de San Millán de la Cogolla un lugar de peregrinación para los amantes de la lengua. Nájera guarda la memoria de los primeros reyes medievales de Navarra y Castilla en el monasterio de Santa María la Real. El Camino de Santiago Francés cruza La Rioja de este a oeste pasando por Logroño, Santo Domingo de la Calzada y Belorado, lo que convierte a muchos campistas y autocaravanistas en caminantes ocasionales. En la ribera del Cidacos, cerca de Enciso, afloramientos rocosos conservan icnitas de dinosaurios del Cretácico que constituyen uno de los yacimientos de huellas fósiles más importantes de Europa.

Logroño, la capital, merece una visita dedicada. La calle Laurel y sus alrededores forman uno de los circuitos de tapas más animados de España: champiñones al ajillo, chuletillas al sarmiento, patatas bravas y, por supuesto, vino de la tierra a precio de bar. La temporada principal de camping se extiende de mayo a octubre, con veranos cálidos y secos en la ribera y temperaturas más frescas en las sierras. Las familias con niños encontrarán en los yacimientos de icnitas y en los parques fluviales motivos de sobra para explorar; las parejas y los grupos de amigos tienen en el enoturismo, la gastronomía y el senderismo de montaña un plan completo sin salir de la región.