Camping en Castellón: Costa del Azahar, Penyagolosa y el Maestrazgo

Castellón es la provincia valenciana que más sorprende a quienes llegan sin grandes expectativas. Su litoral, bautizado como Costa del Azahar por el perfume de los naranjos en flor que domina los campos del interior, combina playas largas y bien equipadas con tramos de costa más salvaje donde el Mediterráneo rompe contra las rocas sin apenas infraestructura turística. Peñíscola, con su ciudad medieval alzada sobre un promontorio rocoso que se adentra en el mar, es el referente más conocido y uno de los pueblos más fotografiados de España. Su casco antiguo de calles empedradas, su castillo del Papa Luna y sus playas a los pies del peñasco forman un conjunto de gran valor que justifica por sí solo una parada en cualquier ruta por la costa.

Al norte de Peñíscola, Alcalà de Xivert y Alcossebre ofrecen playas de arena fina con aguas limpias y un ambiente más familiar. Más al sur, Oropesa del Mar y Benicàssim tienen una larga tradición de veraneo y una zona de acampada que se llena en los meses de julio y agosto, mientras que en primavera y otoño recuperan la calma que las hace especialmente agradables. El cabo de Oropesa y la reserva marina de las islas Columbretes, un archipiélago volcánico a unos cincuenta kilómetros de la costa, completan un litoral de notable valor ecológico donde el buceo y el avistamiento de fauna submarina tienen una calidad reconocida internacionalmente.

El interior castellonense es donde la provincia muestra su cara más auténtica. El Penyagolosa, techo de la Comunidad Valenciana con sus casi dos mil metros, domina una comarca de bosques de pino laricio, fuentes y pueblos de piedra como Vistabella del Maestrat. La sierra de Espadán, declarada parque natural, guarda el mayor alcornocal de la península Ibérica, con una red de senderos entre robles, madroños y alcornoques que resulta especialmente llamativa en otoño. Montanejos, en el interior del río Mijares, es conocido por su garganta de aguas termales y su piscina natural, uno de los enclaves de baño de río más populares de la región.

El Maestrazgo y els Ports, en el extremo norte de la provincia, forman una comarca de alta montaña mediterránea con una arquitectura de piedra caliza de gran severidad y belleza. Morella, encaramada sobre una montaña y rodeada de murallas medievales, con su castillo visible desde kilómetros a la redonda, encabeza una lista de poblaciones que incluyen Ares del Maestrat, Culla y Villafranca del Cid, todas ellas entre los pueblos más bonitos de España. Estos territorios son el destino ideal para el turista que llega en autocaravana o caravana y busca la tranquilidad, el senderismo de media montaña y el contacto con una cultura rural bien conservada.

La cocina castellonense tiene personalidad propia: el gazpacho de pastor, las coquetes, la trufa negra del Maestrazgo en temporada invernal, los embutidos artesanos y los quesos de leche de oveja son productos que se encuentran en los mercados de los pueblos del interior. En la costa, el arroz marinero, las cigalas y los pescados de lonja son los protagonistas de una gastronomía que, como el paisaje, combina la tradición marinera con la solidez de la cocina de montaña.

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