Camping en Jaén: olivos infinitos, Cazorla y el Renacimiento en piedra dorada

Jaén es la provincia española con mayor superficie cultivada de olivo, y ese paisaje de colinas verdes punteadas de árboles centenarios es la primera imagen que recibe el visitante cuando cruza sus límites. Pero reducir Jaén a sus olivares sería ignorar una de las naturalezas más sobresalientes del sur de España y un patrimonio arquitectónico renacentista que no tiene parangón en Andalucía. La provincia es ideal para quienes buscan acampar lejos del turismo masivo de costa, en entornos de montaña o dehesa donde el silencio y la fauna ibérica son los protagonistas.

El Parque Natural de las Sierras de Cazorla, Segura y las Villas es el espacio natural protegido más extenso de España y uno de los más ricos en biodiversidad de Europa. Sus montañas calcáreas, cubiertas de bosques de pino laricio y pino salgareño, alimentan los nacimientos del río Guadalquivir y del Segura, dos de los ríos más importantes de la Península. La fauna del parque incluye la cabra montés, el ciervo rojo, el muflón, el buitre leonado, el águila real y el quebrantahuesos, reintroducido con éxito en las últimas décadas. Los senderos del parque recorren gargantas fluviales, miradores sobre valles forestales y embalses de aguas azules. Para campistas que practican senderismo, BTT, pesca con mosca o simplemente buscan naturaleza en estado puro, Cazorla es un destino de referencia en el sur de España.

El desfiladero de Despeñaperros, en el extremo norte de la provincia, marca históricamente la frontera natural entre la meseta castellana y Andalucía. Sus paredes verticales de roca cuarcítica, cruzadas por el río Despeñaperros entre bosques de pino y encina, son un espectáculo geológico que se puede contemplar desde la carretera o desde los senderos del parque natural homónimo. Este corredor natural fue durante siglos el único paso practicable entre el norte y el sur de la Península, lo que explica su importancia estratégica y el número de castillos y atalayas que jalonan sus cerros.

Las ciudades renacentistas de Úbeda y Baeza, declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2003, son la gran sorpresa cultural de Jaén. Úbeda concentra en su plaza de Vázquez de Molina un conjunto de palacios, iglesias y edificios del siglo XVI de una homogeneidad y una calidad artística excepcionales. La sacristía de la capilla del Salvador, obra de Andrés de Vandelvira, es uno de los espacios renacentistas más refinados de España. Baeza, a pocos kilómetros, tiene una catedral, una antigua universidad y una plaza del Pópulo de piedra dorada que enamoran a quienes llegan sin grandes expectativas. La gastronomía de la provincia, dominada por el aceite de oliva virgen extra de denominación de origen, el pipirrana, las gachas y el andrajos de bacalao, es parte esencial de la experiencia de acampar en Jaén.

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